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출범 16년을 맞은 부산항만공사가 지난해 북항 통합에 이어 올해는 신항 통합 논의를 본격화 하겠다고 예고해 주목된다.

부산항만공사(BPA) 남기찬 사장은 지난 16일 개최한 창립 16주년 기념행사에서 2020년 주요 과제 중 하나로 신항 운영체제 개편을 추진하겠다고 밝혔다.

남기찬 사장은 이 자리에서 2020년 주요 과제를 설명하며 항만관리의 공공성 강화 등 부산항 선진체계 구축에 매진하겠다고 밝혔다. 이를 위해 남 사장은 “글로벌 해운동맹 대응과 환적 경쟁력 제공을 위한 신항 운영체제 개편을 추진할 것이며, 신항 서컨테이너 2-5단계 부두는 원스톱 서비스가 제공되는 선진체계를 마련할 것”이라고 밝혔다.

현재 진행 중인 신항 서컨테이너 운영사 선정의 상반기 완료와 함께 올 한해에는 5개 운영사로 나뉘어진 신항을 통합하여 부산항의 고질적인 경쟁력 약화 원인으로 지적되어 온 터미널간 환적(ITT) 등 문제를 해결하겠다는 것이다.

남기찬 사장은 “올해는 지분 통합 및 운영 통합 등 다수 운영사를 통합하는 방안을 적극 추진해서 항만간 이동하는 셔틀 환적 물량을 최소화해 부산항 경쟁력을 높일 수 있도록 할 것”이라고 밝혔다.

이와 함께 블록체인 기술에 기반한 운송체계 구축 및 환적경쟁력 강화 등을 통해 부산항을 대형 국적하역사 성장 기반 마련은 물론, 인트라 아시아 선사 중심의 거점항만으로 육성한다는 방침이다.

또한 글로벌 사업성과 가시화 및 적극적 물량 유치로 전년 대비 3.2% 상승한 2260만teu의 공격적 물동량 목표치를 설정하는 한편, 세계 2위 환적중심항만 위상을 유지한다는 계획이다.

이밖에 4차산업혁명 기술을 항만에 적용한 스마트 해상물류시스템 구축과 항만 인프라 시설의 적기 개발, AMP 설치 확대 등 세계적 스마트·친환경 항만 조성도 목표로 삼았다. 북항 재개발의 경우 2022년 기반시설 완공을 목표로 차질 없이 추진하고 2단계 북항재개발, 우암부두, 다대부두 등 유휴 및 노후부두에 새로운 기능을 도입할 것이라고 남 사장은 밝혔다.

한편 2004년 임직원 106명, 자산 3조4556억원, 예산 1434억원으로 출발한 부산항만공사는 올해 1월 기준으로 임직원 255명, 자산 5조9325억원 및 창사 이래 예산 1조원 시대를 맞이하는 등 지난 16년간 크게 발전했다.

부산항만공사의 성장은 부산항 발전과 그 궤를 같이 하고 있다. 부산항의 컨테이너 선박 접안시설 길이는 2004년 5.7km에서 2019년 12.5km으로 2.2배 증가했으며, 컨테이너 터미널 운영사 역시 6개에서 8개로 늘었고 근로자수는 두 배 가량 증가했다. 입항 선박 역시 2004년 1만3203척에서 2019년 1만9744척으로 49.5% 증가했다.

또한 2004년 당시 1041만teu에 불과하던 컨테이너 물동량은 2019년 2159만teu로 두 배 이상 크게 늘었으며, 환적화물 역시 2004년 425만teu(환적비중 40.8%)에서 2019년 1162만teu(환적비중 52.9%)로 양은 물론, 전체 물동량에서 차지하는 비중 역시 크게 증가했다. 부산항이 환적화물을 처리해 벌어들인 부가가치는 2004년 5015억원에서 2019년 1조7430억원으로 24.7% 증가했다.